Cùng một tuổi, cùng được vào đội năng khiếu cờ tướng Quận 3, bộ đôi Trần Huỳnh Thiên Kim và Trần Hoàng Tiểu Nhật đã trở thành một cặp đôi vận động viên chủ lực của cờ tướng Quận 3 trong các lần tranh tài ở các giải học sinh và năng khiếu thành phố.

Nhớ lại khi triệu tập đội năng khiếu cờ tướng Quận 3 để tập luyện, tôi thấy một bé nhỏ nhắn, xinh xắn, trên gương mặt bao giờ cũng nở nụ cười còn đôi môi thì "chuyển động không ngớt" và một bé với gương mặt hiền lành, cử chỉ rụt rè, đặc biệt là chiều cao vượt trội so với những bạn cùng lứa.Cả hai hầu như ít nói chuyện với nhau.Cũng phải thôi, hai em học ở hai trường khác nhau, bé Thiên Kim học ở trường Mê Linh còn bé Tiểu Nhật thì học ở trường Lương Định Của. Và hằng tuần, vào mỗi buổi tập, cả hai em đều rất chăm chỉ đến lớp.Lúc ấy, địa điểm tập luyện của cờ tướng Quận 3 là 107 Trương Định, số người tập luyện thì cũng không đông như bây giờ, chỉ võn vẹn 6, 7 em thôi.Vào thời điểm đó, lực lượng vận động viên Quận 3 đang ở giai đoạn chuyển giao thế hệ.Những vận động viên chủ lực của Quận 3 phần quá tuổi, phần không còn theo cờ hoặc đã chuyển sang thi đấu cho Quận khác.Nên có thể nói hai em Tiểu Nhật và Thiên Kim là hai trong số những vận động viên gánh vác trọng trách thay thế cho các bậc đàn anh đàn chị.Lúc đó tôi phụ trách huấn luyện cho hai em và trong ý nghĩ, nhận định của tôi thì hai em cũng chỉ là những em bé mê chơi cờ mà thôi.

Thời gian cứ thế trôi đi, tháng 6 năm 2005, ngày thi đấu cuối cùng rồi cũng đến, hai em lần đầu tiên bước ra giải đấu lớn ở lứa tuổi của mình - giải cờ tướng năng khiếu thành phố năm 2005 - với sự háo hức chờ đợi.Tôi còn nhớ vẻ mặt đầy khát khao nhưng cũng không kém phần căng thẳng của hai em khi tôi thông báo về việc hai em sẽ được thi đấu giải này.Để làm giảm bớt sự căng thẳng và cũng là để xác định mục tiêu thiết thực cho các em tôi đã dặn dò: "Bảng thi đấu của hai con có rất nhiều đàn chị thi đấu rất hay nên thầy không cần hai con đạt thành tích, chỉ cần hai con cố gắng thi đấu cho tốt là được.". Và quả thực năm ấy hai em cũng chỉ được hạng nhì đồng đội.Một kết quả không cao nhưng tôi cũng tạm hài lòng vì thực tế đối thủ của hai em là những vận động viên cực mạnh, hơn về số tuổi, kinh nghiệm cũng như bề dày thành tích.Điển hình là em Ngọc Châu của Quận 1 - đương kim vô địch toàn quốc lứa tuổi U 9.

Giải đấu đầu tiên với hai em đã có kết quả như vậy, một kết quả không mấy làm tôi hài lòng nhưng cũng có thể nói là hoàn toàn nằm trong nhận định của tôi.Những ngày tháng miệt mài tập luyện lại được tiếp tục, những giờ phút tập luyện nghiêm túc nhưng cũng đầy ắp tiếng cười vẫn cứ thế trôi đi.Và rồi những thành công cũng đã đến với hai em.Tại giải học sinh thành phố tháng 1 năm 2006, tôi còn nhớ như in khung cảnh tôi và các thành viên trong ban huấn luyện theo dõi và chờ đợi kết quả ván đấu giữa em Thiên Kim và Ngọc Châu - được xem là mạnh nhất của bảng đấu.Một thông tin về diễn biến ván đấu được truyền ra từ một thành viên của đội cờ tướng Quận 3: "cờ Kim đang ưu thế, sắp thắng rồi!". Lúc ấy nói thật tôi rất hồi hộp.Tôi đã từng thi đấu nhiều giải lớn và nhiều ván đấu quan trọng trước đó, lần này tuy không trực tiếp thi đấu nhưng lúc ấy tôi như một đứa trẻ đang hồi hộp chờ đợi một cái gì đó tưởng chừng lớn lao lắm.Kết quả cuối cùng của ván đấu thì chắc ai cũng đoán ra.Một chiến thắng bước ngoặc quan trọng và tôi thấy rất vui.Dù sau đó em Thiên Kim chỉ đạt được hạng nhì cá nhân do đã để thua một ván cờ trong thế thắng trước em Khánh Linh của quận 5 nhưng với tôi đó là một tấm huy chương đầy cảm xúc.

Đến giải năng khiếu thành phố năm 2006, bộ đôi Tiểu Nhật - Thiên Kim đã chính thức lên ngôi tại bảng đấu U9 nữ khi cả hai đều đạt được những thành tích cá nhân cho riêng mình (Thiên Kim đoạt chức vô địch còn Tiểu Nhật hạng 3) và qua đó thâu tóm luôn chức vô địch đồng đội.Con đường đến với vinh quang càng khó khăn bao nhiêu thì khi đạt được càng hạnh phúc bấy nhiêu.Dù chỉ là những tấm huy chương nhỏ nhoi nhưng có thể nói không gì có thể thay thế được.

Trần Hoàng Tiểu Nhật (áo xanh) và Trần Huỳnh Thiên Kim (áo trắng) đang nhận huy chương vàng đồng đội nữ.

Từ đó đến nay cặp đôi này luôn đem về những tấm huy chương vàng quý giá về cho đoàn cờ tướng Quận 3, tuy không thi đấu thành công rực rỡ như Thiên Kim (luôn đoạt được chức vô địch ở các giải đấu sau thời gian đó) nhưng Tiểu Nhật luôn là người đồng đội quan trọng góp phần giành gần như toàn bộ số huy chương vàng đồng đội ở bảng đấu của hai em.Có những thời điểm Thiên Kim thi đấu không tốt thì Tiểu Nhật luôn là người hỗ trợ, là nơi đặt niềm tin và ngược lại những lúc Tiểu Nhật thi đấu không tốt thì chẳng ai khác ngoài Thiên Kim, một người bạn, người đồng đội thân thiết luôn sát cánh hỗ trợ từ tinh thần đến chuyên môn.Tôi chưa bao giờ thấy ở hai em sự chia rẽ nào dù có khi một người lặng lẽ nhìn người kia đứng trên bụt phát thưởng.Chẳng có gì là hoàn hảo.Tình bạn và tình đồng đội giữa hai em cũng vậy.Nhưng thiết nghĩ, một tên gọi "cặp đôi hoàn hảo" cũng là một cách nói vui và không có gì quá lắm để phản ánh được sự chia sẻ và hỗ trợ cho nhau trong những lúc luyện tập hay thi đấu, cho một tình bạn và tình đồng đội hết sức trong sáng và bền chặt của hai em.

Hy vọng hững hình ảnh nhận giải quen thuộc này sẽ luôn theo hai em trong những giải đấu của thời học sinh...